Felipe II forma una flota enorme, la Armada Invencible, para someter a los rebeldes ingleses y neerlandeses. La flota espaÒola se hunde en aguas brit·nicas. El prÌncipe Mauricio, un hijo de Guillermo de Orange (que habÌa sido asesinado en 1584), obliga a los espaÒoles a ponerse a la defensiva en tierra. En 1581, los Estados Generales asumen la soberanÌa y nace la Rep˙blica de los PaÌses Bajos Unidos, una construcciÛn polÌtica ˙nica sin soberano y con un gran pensionario como m·ximo funcionario. El primero, Johan van Oldenbarnevelt, que fue condenado a muerte en 1619, desempeÒÛ un papel importante junto con Mauricio.
